Riflessioni di un economista :
Le economie moderne lavorano per soddisfare le esigenze dei consumatori. Quindi, se le esigenze non sono soddisfatte, si considera fallimento economico, giusto? La Sanità suggerisce il contrario
Sindrome da stanchezza cronica (CFS) - noto anche come encefalopatia mialgica (ME) - è un esempio calzante. Il beneficio economico di trattamento di questa condizione difficile dovrebbe essere benefico per i pazienti, le case farmaceutiche e la società. Tuttavia il trattamento è molto scarso .
La CFS è ancora un mistero. Si è identificata principalmente per la sua lunga lista di sintomi, a partire da stanchezza persistente. Ciò che sembra accadere è una rete interconnessa di malfunzionamenti nel sistema nervoso, circolatorio e digestivo. Le stime del numero di malati variano notevolmente. Qualcosa come 0,1 per cento della popolazione è plausibile.
L' Ignoranza medica riflette una mancanza di ricerca, e la mancanza di ricerca riflette una mancanza di rispetto professionale. Nonostante gli effetti devastanti sulla coloro che l'hanno - molti malati passano anni costretto a letto - la maggior parte medici e le agenzie di finanziamento non hanno preso sul serio la malattia fino a poco tempo.
Anche ora, il finanziamento della ricerca è scarsa e molti medici dicono dei malati che non c'è nulla di fondamentalmente sbagliato in loro. I loro sintomi sono liquidati come manifestazioni fisiche di difficoltà psicologiche. Il riduzionismo psicologico è irresponsabilità medica . Inoltre non ha senso nell'economia moderna.
La CFS è il tipo di condizione complicata che la nostra alta tecnologia con un alta spesa sanitaria dovrebbe affrontare bene, o almeno fare un serio sforzo per farlo. Più grossolanamente, questa è una malattia abbastanza comune che attacca molte persone nel fiore della vita. Questo la rende costoso in termini di attività perduta e costo della cura. E sembra una malattia che può essere trattata solo da lunghi cicli di farmaci costosi - proprio ciò che le aziende farmaceutiche bramano.
Perché il settore sanitario - il sistema di erogazione, il complesso di ricerca e di profitto -non è più interessato?
Una teoria è che la malattia non è abbastanza terribile da catturare l'attenzione del pubblico. Si muore raramente e viene illustrata con pochi sintomi evidenti in foto. Molti pazienti e i loro sostenitori vedono una cospirazione maligna, con l'obiettivo di finanziare gli psichiatri o ridurre i pagamenti disabilità.
C'è qualcosa di vero in tutte queste spiegazioni. Tuttavia, la ragione più importante per cui questa condizione fisica è stato ignorata così a lungo è : non si adatta al modello tradizionale di malattie infettive.
Il modello è stato articolato nella sua forma grezza dal batteriologo tedesco Robert Koch nel 1883 Il principio è semplice: il corpo stà male per l'invasione di qualche agente patogeno, un organismo esterno che interrompe il naturale funzionamento di uno o più sistemi. In altre parole, per ogni disturbo vi è una sola causa esterna che possa essere identificata e isolata.
In teoria, gli scienziati sono costantemente presi da questo modello dell "io contro l'invasore." Si scopre che molti agenti patogeni sono presenti in piccole quantità in corpi sani e che molte sostanze altrimenti innoque nel corpo possono risultare tossiche . Le interazioni biologiche sono delicate e multi-sfaccettate. L'organismo raramente funziona perfettamente, quindi il confine tra bene e male è spesso confuso.
La teoria più recente non è stato ben tradotto in pratica. Il vecchio modello biologico persiste perché funziona così bene per la maggior parte delle condizioni e i medici sanno come trattare. Si adatta anche la metodologia di ricerca specializzato standard. La CFS, che attraversa i sistemi e sembra coinvolgere molti piccoli errori, semplicemente non si adatta il modello di Koch.
Fortunatamente, la situazione sta migliorando. Ci sono alcuni scienziati che sono interessati , anche se devono fare affidamento su crowdfunding. I principali ricercatori vedono la malattia come un complesso multi-sistema. Il loro lavoro potrebbe portare ad un trionfo medico intellettuale ed economico.
Purtroppo la grave mancanza di sostegno finanziario tradizionale li sta trattenendo. Questo non ha senso, anche sul calcolo economico stretto. Trattamenti o vaccini per la CFS sono suscettibili di risultare di costo inferiore al valore del lavoro che è attualmente perso a causa della malattia. E una tale stretta pesatura dei benefici e dei costi sottovaluta probabilmente al rialzo. Per prima cosa, ci potrebbero essere collaterali vantaggi economici se la ricerca sulla CFS portasse ad una migliore comprensione di altre condizioni debilitanti.
C'è anche una motivazione meno concreta ma in definitiva più importante. La conoscenza è un bene umano, e una delle virtù dell'economia industriale moderna è che essa ha creato e pagato molto di più di questo bene. Una più profonda comprensione della sindrome da stanchezza cronica potrebbe quasi certamente sviluppare una migliore idea del funzionamento del corpo umano. Anche se non viene trovata nessuna cura, la conoscenza è di per sé un obiettivo economico degno.
Articolo originale http://blogs.reuters...ign-of-fatigue/