Uno studio mostra l'XMRV, un Retrovirus Umano simile all'HIV, che causa un'infezione cronica
I pazienti con la sindrome da affaticamento cronico hanno la speranza che la ricerca trovi risposte.
CORAL GABLES, FLORIDA, 19 FEB. - Il 16 febbraio, il Journal of Virology ha pubblicato uno studio che mostra la recente scoperta di un retrovirus umano, l'XMRV, che porta un'infezione cronica in più organi.
Dalla revisione di precedenti studi si evince un collegamento tra l'XMRV e i pazienti con un cancro aggressivo alla prostata e la ME/CFS, nota anche come encefalomielite mialgica e sindrome da stanchezza cronica.
Lo studio del dipartimento di patologia e del laboratorio di Medicina della Emory University School of Medicine mostra che il Virus Xenotropico correlato alla Leucemia Murina (XMRV) può essere trovato nella milza, nei polmoni, nel tratto gastrointestinale, nei linfonodi e negli organi sessuali dopo che è stato immesso nel corpo.Inoltre, le scimmie, nello studio, producevano anticorpi per combattere l'infezione. L'infezione cronica e la reazione del sistema immunitario sono comuni anche negli altri due retrovirus umani infettivi: l'HTLV-1 e l'HIV.
"Questo dà speranza che le risposte a questa malattia siano a portata di mano," ha detto Tina Tidmore, portavoce della ME/CFS Worldwide Patient Alliance (MCWPA), un gruppo di alleati dei pazienti. "Per il bene di coloro che sono stati lasciati a soffrire e con l'obiettivo di proteggere la donazione di sangue, i leader del governo devono cogliere questa opportunità e immediatamente finanziare ulteriori ricerche su questo retrovirus e sul processo della malattia ME/CFS. " Nel 2010, uno studio del FDA/National Institutes of Health ha mostrato dei retrovirus correlati all'XMRV nel 6,8% dei donatori di sangue studiati, che indica come ben 20 milioni di americani potrebbero essere infetti.
La ME/CFS è debilitante e cronica
La ME/CFS arrivò all'attenzione nazionale durante l'epidemia di AIDS negli anni '80, quando si verificò un piccolo focolaio della malattia nell'Incline Village, Nevada e a Lyndonville, New York. Uno studio del 1991 del Wistar Institute dimostrò anche un collegamento a un retrovirus, ma il governo successivamente fermò la loro ricerca retrovirale.
Nel 2009, il Whittemore Peterson Institute (WPI) presso l'Università del Nevada, Reno, lavorando con il National Cancer Institute e la Cleveland Clinic, pubblicò uno studio pionieristico che trovò un retrovirus simile all'HIV, l'XMRV, nel sangue del 67% dei pazienti affetti dalla ME/CFS e nel 3,7% dei controlli su pazienti sani.
Nel frattempo, anche se più di 4.000 articoli revisionati sulle riviste mediche hanno mostrato anomalie a livello del sistema immunitario, neurologico, endocrino, gastrointestinale e cardiaco nei pazienti, il pubblico generalmente è in gran parte ignaro della gravità e dell'importanza della ME/CFS. Inoltre, il governo americano ha cronicamente sottofinanziato la ricerca. Nel budget del National Institutes Of Health per il 2012, ci sono solo 6 milioni di dollari allocati per la ricerca sulla ME/CFS, rispetto ai 135 milioni di dollari per la sclerosi multipla e ai 114 milioni di dollari per il lupus. Nonostante i malati di ME/CFS siano il dippio di quelli con la sclerosi multipla.
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