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[akela]

July 2, 2010: With Papers On Hold, Government Scientists Fuel Debate on Virus for Chronic Fatigue
Science Magazine
http://news.sciencem...hold-as-xm.html

With Papers On Hold, Government Scientists Fuel Debate on Virus for Chronic Fatigue
by Martin Enserink on June 30, 2010 4:42 AM | Permanent Link | 39 Comments

It was just a snippet of news, reported by an obscure journal in the Netherlands. And yet it lit up the Internet. Twitter was all atwitter, scientists' mailboxes on both sides of the Atlantic began filling up, and dozens of bloggers started jubilating. "It's happened. I cannot tell you all how this changes the world as we have known it for 25+ years," one patient wrote on her blog. "Now to work on the vindication part!"

The reason for all the excitement? Scientists at the U.S. National Institutes of Health (NIH) and the Food and Drug Administration (FDA) were reported to have confirmed the link, first published in Science last year, between a human retrovirus and the elusive condition called chronic fatigue syndrome (CFS). Earlier this year, three other groups reported being unable to replicate such a connection. That federal scientists now confirmed it was huge mood-lifter for patients, many of whom are desperate to find a biological cause, and a cure, for their debilitating ailment.

But the story wasn't as simple as that. Science has learned that a paper describing the new findings, already accepted by the Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), has been put on hold because it directly contradicts another as-yet-unpublished study by a third government agency, the U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). That paper, a retrovirus scientist says, has been submitted to Retrovirology and is also on hold; it fails to find a link between the xenotropic murine leukemia virus-related virus (XMRV) and CFS. The contradiction has caused "nervousness" both at PNAS and among senior officials within the Department of Health and Human Services, of which all three agencies are part, says one scientist with inside knowledge.

The debate over XMRV started in 2009 when a group of researchers led by Judy Mikovits of the Whittemore Peterson Institute (WPI) for Neuro-Immune Disease in Reno, Nevada, reported in Science finding traces of the virus in peripheral blood mononuclear cells, a type of white blood cell, of 67% of CFS patients. By contrast, only 3.4% of healthy controls were found to harbor the virus. The team also showed that XMRV could infect human cells and concluded that the virus—which had previously been linked to prostate cancer—might play a role in causing CFS (Science, 23 October 2009, p. 585).

Many scientists were skeptical, however, and in May, Science published three Technical Comments that tried to poke holes in the study, along with a rebuttal by Mikovits and first author Francis Ruscetti of the National Cancer Institute. By that time, two groups in the United Kingdom and one in the Netherlands had also published papers failing to find a link; in fact, they found little or no evidence of XMRV infection at all, either in patients or in healthy people. Three other groups, two from the United States and one from Europe, have also reported negative findings at meetings, says Kim McCleary, president of the Chronic Fatigue and Immune Dysfunction Syndrome Association of America, a patient advocacy group.

The FDA-NIH paper would offer fresh hope that Mikovits is on to something after all, but so far, details about the work are scant. Ortho, a Dutch magazine about nutrition and food supplements, last week issued a press release saying that Harvey Alter, a renowned virologist at NIH's Clinical Center, mentioned the study when he gave a talk at a blood safety meeting in the Croatian capital Zagreb in late May. In his PowerPoint presentation, Alter wrote that the data in the 2009 study in Science "are extremely strong and likely true, despite the controversy." Another bullet point said: "We (FDA & NIH) have independently confirmed the Lombardi group findings." (WPI's Vincent Lombardi was the paper's first author.) But the presentation offered no detail beyond that tantalizing summary, and an NIH spokesperson says Alter is not available for comment.

Meanwhile, a group working with retrovirologist William Switzer at CDC, which has done an independent study, has held its cards closer to its chest. But Science talked to several scientists who say they have seen the data, and they are negative. Although it's not unprecedented for government scientists to be on opposite ends of a scientific debate, two contradictory press releases on a flashpoint issue like CFS would look odd, scientists say. With publication deferred, "they want to find out what's going on first," says one researcher who says he has been briefed about the controversy.

Last week, the AABB, an international association of blood banks, recommended to its members that they discourage CFS patients from donating blood. A special task force on XMRV conceded that the evidence was preliminary but decided it's "prudent" to err on the side of caution, says task force member Louis Katz, the medical director at the Mississippi Valley Regional Blood Center in Davenport, Iowa. "If [XMRV] turns out to be important," says Katz, "I don't want to be criticized for doing nothing when I could have done something."

(This story is adapted from a longer one in the 2 July issue of Science.)

[romy]

Meglio che nulla,una specie di traduzione in italiano

2 luglio 2010: con documenti in attesa, alimentare il dibattito sul governo scienziati Virus per Stanchezza Cronica
Science Magazine
http://news.sciencem...hold-as-xm.html

Con documenti in attesa, alimentare il dibattito sul governo scienziati Virus per Stanchezza Cronica
da Martin Enserink il 30 giu 2010 04:42

Era solo un frammento di notizia, riportata da un giornale oscuro nei Paesi Bassi. Eppure illuminato Internet. Twitter è stato tutto atwitter, caselle di posta degli scienziati 'su entrambe le sponde dell'Atlantico inizia riempiendo, e decine di blogger ha iniziato jubilating. "E 'successo. Non posso dire tutto come questo cambia il mondo come lo abbiamo conosciuto per 25 + anni", un paziente ha scritto sul suo blog. "Ora al lavoro da parte la vendetta!"

La ragione di tutto l'entusiasmo? Gli scienziati del US National Institutes of Health (NIH) e la Food and Drug Administration (FDA) sono stati segnalati per avere confermato il legame, in primo luogo pubblicato su Science lo scorso anno, tra un retrovirus umani e la condizione sfuggente chiamata sindrome da stanchezza cronica (CFS) . All'inizio di quest'anno, altri tre gruppi ha dichiarato di essere in grado di replicare tale collegamento. Che gli scienziati federali ora confermato che era enorme umore-sollevatore per i pazienti, molti dei quali sono alla disperata ricerca di una causa biologica, e di una cura, per la loro malattia debilitante.

Ma la storia non era così semplice. La scienza ha appreso che un documento che descrive le nuove scoperte, già accettata da il Atti della National Academy of Sciences (PNAS), è stato messo su hold it perché contraddice direttamente un altro studio as-ancora-uno inedito by government agency terzo, la U.S. Centri per il Controllo delle Malattie e la Prevenzione (CDC). Tale carta, uno scienziato retrovirus dice, è stato presentato Retrovirology ed è inoltre in attesa, ma non riesce a trovare un nesso tra il virus della leucemia murina xenotropic virus-correlate (XMRV) e CFS. La contraddizione ha causato "nervosismo" sia a PNAS e tra gli alti funzionari del Dipartimento di Salute e Servizi Umani, di cui tutti e tre le agenzie fanno parte, dice uno scienziato con la conoscenza all'interno.

Il dibattito sulla XMRV è iniziata nel 2009 quando un gruppo di ricercatori guidati da Judy Mikovits del Whittemore Peterson Institute (WPI) per la malattia neuro-immunitario a Reno, Nevada, ha riferito in Scienze trovare tracce del virus nelle cellule mononucleate del sangue periferico, un tipo di globuli bianchi, del 67% dei pazienti CFS. Per contro, solo il 3,4% dei controlli sani sono stati trovati a ospitare il virus. Il team ha anche mostrato che XMRV possa infettare le cellule umane e ha concluso che i virus che erano stati precedentemente legati al cancro alla prostata-potrebbe giocare un ruolo nel causare CFS (Scienza, 23 ottobre 2009, p. 585).

Molti scienziati erano scettici, tuttavia, e in maggio, Scienza pubblicato tre osservazioni di carattere tecnico che hanno cercato di colpire i fori nello studio, insieme a una confutazione da Mikovits e primo autore Francesco Ruscetti del National Cancer Institute. A quel punto, due gruppi nel Regno Unito e una in Olanda aveva anche pubblicato i documenti non riuscendo a trovare un legame, infatti, hanno trovato la prova poco o niente di infezione XMRV a tutti, sia in pazienti o in persone sane. Altri tre gruppi, due dagli Stati Uniti e uno da Europa, hanno anche riportato risultati negativi nel corso di riunioni, dice Kim McCleary, presidente della stanchezza cronica e disfunzione immunitaria Syndrome Association of America, un gruppo di advocacy paziente.

Il documento della FDA-NIH avrebbe offerto nuove speranze che Mikovits è a qualcosa dopo tutto, ma fino ad ora, i dettagli circa il lavoro sono scarsi. Ortho, una rivista olandese sulla nutrizione e gli integratori alimentari, la scorsa settimana ha rilasciato un comunicato stampa dicendo che Harvey Alter, virologo famoso al NIH Clinical Center, di cui lo studio quando ha pronunciato un discorso durante una riunione del sangue di sicurezza nella capitale Zagabria, Croazia alla fine del maggio. Nella sua presentazione di PowerPoint, Alter ha scritto che i dati nel 2009 su Science study "sono estremamente forti e probabilmente vero, nonostante le polemiche." Un altro punto proiettile ha detto: "Noi (FDA & NIH) hanno confermato in modo indipendente i risultati del gruppo Lombardi". (WPI Vincent Lombardi è stato il primo autore della carta.) Ma la presentazione non ha fornito dettagli al di là di tale sintesi allettante, e un portavoce ha detto NIH Alter non è disponibile per un commento.

Nel frattempo, un gruppo di lavoro con retrovirologist William Switzer a CDC, che ha fatto uno studio indipendente, ha tenuto la sua carta più vicino al petto. Ma la scienza parlato con molti scienziati che dicono di aver visto i dati, e sono negativi. Anche se non è senza precedenti per gli scienziati del governo di essere agli estremi opposti di un dibattito scientifico, due comunicati stampa contraddittorio su un tema come punto di infiammabilità CFS apparirebbe strano, dicono gli scienziati. Con la pubblicazione differita ", vogliono sapere cosa sta succedendo prima", dice un ricercatore che dice di essere informato circa la controversia.

La settimana scorsa il AABB, associazione internazionale delle banche del sangue, ha raccomandato ai suoi membri che scoraggiare i pazienti CFS dalla donazione di sangue. Una task force speciale per XMRV ha ammesso che le prove preliminari, ma è stato deciso che è "prudente" sbagliare sul lato della cautela, dice task force socio Louis Katz, il direttore medico presso la valle del Mississippi Regional Blood Centre a Davenport, Iowa. "Se [XMRV] risulta essere importante», dice Katz, "Io non voglio essere criticato per non fare nulla, quando avrei potuto fare qualcosa."

(Questa storia è adattato da uno più lungo nel numero 2 luglio di Science.)